DA FRANCE PRESSE
Cientistas norte-americanos anunciaram nesta segunda-feira avanços no
combate ao vírus mortal ebola. Uma vacina experimental obteve 80% de
eficácia no tratamento em cobaias animais.
O ebola, um vírus africano raro mas conhecido, é temido pois pode ser
utilizado como uma arma letal do bioterrorismo. Ele mata as vítimas
devastando o sistema imunológico, causando insuficiência em múltiplos
órgãos e provocando a morte por hemorragia. Não há cura para quem
contrai o ebola.
O vírus apareceu pela primeira vez há 35 anos, mas ainda não foi desenvolvida uma vacina para imunizar os humanos.
Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), desde 1976 foram registrados 1.850 casos de ebola e outras 1.200 mortes.
O desenvolvimento de uma vacina que funde um anticorpo com plantas de
tabaco, anunciada por cientistas da Universidade Estadual do Arizona
(EUA), está detalhado em artigo publicado na revista "PNAS".
PLANTAS DE TABACO
Os cientistas captaram uma proteína da superfície do vírus, a fundiram
com um anticorpo que reconhece a proteína viral e produziram a vacina em
plantas de tabaco.
Em seguida, o complexo imune derivado da planta foi injetado em
camundongos, juntamente com outra substância química de estímulo
imunológico, denominada PIC.
Oito em dez cobaias vacinadas sobreviveram a uma infecção posterior de
ebola. Todos os camundongos que não tomaram a vacina antes de ser
infectados com o vírus morreram.
Os cientistas advertiram que é necessário fazer mais pesquisas para
determinar se a vacina é segura e eficaz em humanos. Os próximos testes
devem ser feitos em primatas.
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